廖辉军（通山）

细雨绵绵，一片片芽叶在春风的抚摸中萌发成翠绿，郁郁葱葱的乡间茶树格外精神抖擞。

俗话说，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，可见茶在人民群众生活中的重要地位。家乡通山，自古便是茶马古道重镇，有“无茶不成歌，无茶不成调”的说法。

在民间茶歌情调中，如《十二月摘茶》：“正月里来是新春，何日等得茶发芽，姐在房中急闷闷。二月里来是花期，郎在河下把水挑，姐在房中把茶烧……”

家乡的茶俗由来已久，自古有“七包饼子八包茶”之说。茶是平日庆节的必需之物。逢年过节，家家户户以糖茶待客，红糖加红茶，皆为喜庆，糖有生活甜蜜之意，茶有相处敬和之礼。生日宴会或聚会，家乡人称作“汤饼之会”，这“汤”实为“茶水”之意，亲人们聚集在一起，或叙亲情，或议族事，或对歌说书，大有“煮茶话桑麻”的况味。

家乡多山多水，人家依山傍水而居。有水便有桥，有桥必有茶，“桥茶”往往成为南来北往旅客的歇脚点。这些桥多为古木建筑桥，上面盖有桥廊遮风挡雨，桥中左右安有横木以借行人坐靠休息之用。在人流量较大的桥里，还建有相当规模的桥头屋，称为“茶亭”，一边开生活小店，一边是烧茶房，以方便过往客人。

至于“桥茶”也叫“亭茶”，这是免费提供的“赐茶”。早在多年前，无论你到通山何处，都不用担心路上口渴没茶可喝，累了也不愁没地方落脚。

这时，只见桥栏中间有一只方形大柜，柜里放着硕大的茶缸，足以装下几担茶水。那柜是盖着的，一半是固定封住的，上面放着几只茶碗或竹制茶杯；另一半是可以自由揭开的，旁边挂着一只长柄的竹茶吊筒，渴了可随意畅饮，不收分文。

过去由于“桥茶”众多，为此还产生了专门维持日常运转的地方性组织，名为“茶社”。这“茶社”可不简单，相当于现代的慈善机构，甚至有自己的山林田地，可供“桥茶”人员的基本生活和平时费用开支。虽然有些建在官道地方的“桥茶”为“官茶”，但大多数由当地富足行善之人捐资施茶，从而成为收入来源相对稳定的公益性民间组织。

“茶社”早已不再，但在乡间有些地方，仍保留着“桥茶”风俗。在记忆中，许多茶桥和茶亭上常有这样一副对联，“来不迎，去不送，礼义不拘方便地；烟自奉，茶自酌，悠游自得大罗天”。

许多时候，我伫立古道茶亭之上，手捧一杯新春早茶，眺望着桥上青砖土瓦苔绿斑斑，曾经那些南来北往旅人的吆喝声似在耳畔回荡。