农村新报讯（记者胡俊涛、通讯员郭军、郭梁）“这些虫子叫土元，别看它们长得丑，却是非常好的中药材。”7月18日，竹溪县兵营镇罗汉湾村党支部书记熊远勇介绍，再过5个月左右，这批土元就可以售卖了，干品每斤36元左右。

土元又叫土鳖虫，具有化瘀止血、消肿止痛的功效，土元滋补胶囊、土元保健酒等各类深加工产品，在市场上供不应求。而蜕皮期的土元味鲜肉嫩，也是餐桌上的佳肴。

罗汉湾村沟壑纵横、山高坡陡，发展种植业和畜牧养殖业难度较大。今年初，村里通过召开村“两委”干部会、党员代表会、村民代表会、群众会，共商强村富民新路子。

“蝎子有毒性，弄不好可能会伤人。”“土元，山上、石岩下边都有，应该好养。”大家你一言我一语，最终决定利用村内闲置老旧房屋养殖土元。

“土元养殖成本低、收益高、管理方便，但对温度比较敏感，只要将温床温度控制在25℃至30℃，成活率就能保障。”熊远勇介绍，今年3月开始，先由村集体示范养殖，安排村民以公益性岗位的形式参与，等大家学会技术，将引导村民共同养殖。

目前，罗汉湾村建有养殖房、饲养房200多平方米，预计今年可为村集体创收15万元以上，带动50多户村民增收。