湖北日报农村版全媒记者 彭翠楠

“‘西瓜妹’验瓜，装车！”夏日，赤壁市黄盖湖镇付家垸村，瓜香四溢，31岁的吴爱爱俯身轻叩墨绿滚圆的西瓜，发出清脆声响。随后，满载着美都西瓜的货车，驶向湘鄂两地。

这位常年佩戴党徽、被乡亲们亲切唤作“西瓜妹”的吴爱爱，今年6月刚当选村后备干部。她的家庭，曾是建档立卡贫困户。

2011年，父亲吴成亮确诊甲亢丧失劳动能力，母亲举债10余万元四处求医。2012年高考结束，吴爱爱直奔深圳电子厂，月薪难抵父亲药费与弟弟学费。2013年底，全家纳入贫困户。

转机出现在2016年。听说镇扶贫工作队在推广温棚西瓜，22岁的吴爱爱拉着父亲率先报名。3万元扶贫贷款到手，她日夜泡在大棚：凌晨学育苗，深夜记棚温，笔记本写满技术要点。当年5月，首批西瓜上市，5万元收入让全家脱贫。

脱贫摘帽，只是新起点。在驻村工作队持续帮扶下，吴爱爱一家认准了温棚西瓜这条路。“前一年10月晒田、整地，入冬搭棚育苗，第二年正月初十左右，别人家还在过年，我们就全家总动员移栽西瓜苗。”

凭借比露天西瓜提前一个多月上市的优势，吴家的小康路越走越宽：运输工具从最初的小三轮换成了贷款购买的皮卡，瓜田规模从最初的10个大棚扩展到40亩70余个棚，如今，全家年纯收入突破20万元。

“当年多亏乡亲们帮扶，我要带着大家一起把日子变甜！”怀着这份感恩，“西瓜妹”有了新使命。她把自家的育苗棚变成田间课堂，为脱贫户和有需要的村民，无偿提供育苗服务和技术指导。在深圳开大货车的吴大红，返乡拜她为师，靠着50个西瓜温棚年入15万元。

几年间，在吴爱爱等种植户的带动下，全村的西瓜温棚从最初40多个发展到200余亩，10余户瓜农年均增收6000元。

2025年6月，深受乡亲们信赖的吴爱爱，被推选为村后备干部，在村里协助民政和妇联工作。如今行走在田埂村头，她随身带着三件“法宝”：记录瓜田轮作计划的笔记本、存着瓜贩号码的旧手机和一本用于调解纠纷的《民法典》口袋书。

看着瓜棚中穿梭忙碌的身影，村支书王锡元感慨万千：“当年那个攥着微薄路费返乡的姑娘，用她的汗水和智慧，让家乡土地变得更加香甜。”