通城县石南镇石马村四组一处普通农家小院里，余飞桃女儿亲手绘制“福”字挂在床头，“我成为母亲后，才真正体会我妈这几十年的艰难。”

时间拨回到1992年2月24日，丈夫胡小平在咸宁维修老建筑时不慎坠落，高位截瘫。此时，他们的大女儿年仅2岁，小儿子尚在学步。27岁的余飞桃擦干眼泪，辞去裁缝工作返家，默默扛起整个家庭。

天未破晓，她便背着竹筐进山割猪草、寻草药，换取微薄收入。归来后，忙碌家人的饮食起居，夜晚孩子们沉入梦乡，她守护丈夫的“战斗”才真正开始，轻柔擦洗，仔细换药，直至深夜。2020年4月，胡小平突发肾结石住院，余飞桃不顾自身腰伤的剧痛，坚持为丈夫擦洗、换尿袋、喂饭。

困顿中，姨父吴石平的援手带来了转机，推荐余飞桃到医药企业上班。她如陀螺般旋转：清晨备好餐食，下班后马不停蹄赶回家，继续投入到照护丈夫和家庭的繁重劳作中。被妻子不离不弃的爱心所感动，胡小平克服困难，借女儿的字根表，从零开始自学打字和工程预算，挣钱贴补家用。

33年的无私奉献，余飞桃的故事成为当地口耳相传的传奇，也吸引社会各界纷纷伸出援手。当地政府与企业家多次登门看望，通城卓雅医院和康养中心派出医生上门治疗。如今，子女们已自立门户，常常带着小孩回家，像母亲当年照料父亲一样，和小孩一起照顾老人，续写爱的故事。（记者 彭翠楠 通讯员 刘建平）