湖北日报农村版通讯员 宋博 余晓霞

晨曦微露，汉川市里潭乡周余台村百亩菱角基地内，十多位村民划着直径不足一米的盆船在菱叶间灵活穿梭。他们每天凌晨3点下田，之所以“戴月采菱”，为的是确保菱角鲜甜脆嫩的口感。

“每天凌晨2点钟起床，10点钟上岸。摘一两百斤，工钱有100块钱。”63岁的采摘工夏贤贤熟练地从水下扯出一根根菱角藤。指尖翻飞间，盆仓很快被红菱填满。

菱角是我国传统的水生作物，早熟品种在7月中旬成熟，采摘期持续到10月中旬。周余台村水系丰富，种植菱角已有30多年。采摘后，村民会将植株放回水中，菱角藤继续生长后可循环采摘。

“今年种了35亩红菱角，刚上市时每斤价格3元，现在稳定在每斤2元左右。每天八九个人摘，一亩田纯收入能有六七千元。”菱角种植户张小秀介绍。

每日采摘结束后，村民们会将菱角在岸边清洗后装袋打包。新鲜采摘的菱角是市场上的“抢手货”，每年都有客商早早地到塘边收购。“红菱角皮薄肉厚，销量可观。最近正值菱角采收高峰，每天都要收两三千斤。”收购商黄兵对周余台村的菱角赞不绝口。

近年来，汉川市将水塘、洼地等区域承包给村民种植菱角、莲藕等水生农作物，周余台村丰富的菱角种植经验吸引了不少周边村民前来“取经”。