清晨，建始县红岩寺镇果林间，植物染手工艺人周琼筛选饱满的青柿，用清水反复冲洗去杂，捏住果蒂，轻拧去除残留，再用石臼、木槌将柿子捶打成泥，过滤出的青涩汁液被密封入瓶，“要染出最正的‘太阳色’，就得从没熟的青柿开始。”

这是建始县非遗技艺——柿染的起点。与寻常食用的甜柿不同，未成熟的青柿拥有染色所需的天然单宁酸。

“通常要放一年以上，让颜色更深、更稳定。”周琼手捧玻璃瓶，瓶内发酵数月的柿汁已从青黄转为深褐，这便是染布的灵魂——“柿漆”。

布料的准备同样讲究：打版、剪裁、扎结，以清水“过浆”舒展纤维，确保每一寸织物都能充分接纳色彩。当布料在染液中反复揉捏浸染时，单宁酸开始渗透纤维。

“一遍清，一遍晒，十遍出深彩”的古老秘诀，让布料从浅淡的肉桂粉，逐渐晕染成温润的大地褐。柿染因此有了“太阳之染”的美名。

多年来，周琼坚信非遗是可穿着、可使用的生活美学。她将染好的布料制成衣物，用板蓝根汁液染出围裙，送给乡邻，“最有生命力的传承，是在使用中延续，在分享中升华。”

如今，“周琼们”把柿染制品织成衣裳、布包等实用之物，带入百姓家。“太阳之染”由此成为连接人、自然与传统的纽带，在传承中持续焕发生机。

（记者江车 通讯员黄娟、黄润悦）