湖北日报农村版全媒记者 苏韵喆 通讯员 余晓勤

清晨，潜江市王场镇黄湾村的藕塘里，59岁的彭三贵身着防水裤，熟练地用高压水枪冲刷，一根根细长的莲藕随即被冲出来。

“六七岁就跟着长辈下塘挖藕换吃的。过去辛苦一天最多挖百十斤，现在用高压水枪，一天挖三四百斤不成问题。”彭三贵说，以前全靠手感和巧劲，稍有不慎藕就断了，自己的技术就是打小练出来的。

时代在变，彭三贵对这片水土的感情没变。“这口塘是汉江水冲刷出来的，不到10亩，但长出的藕不一样。”他掰断一截刚挖的藕，细密的九孔清晰可见，藕丝绵长。

“这就是‘藕断丝连’。黄湾藕粉多易烂，煲汤奶白清甜。”老辈人称它为“贡藕”，传说有皇帝品尝后曾留下“一弯西子臂，七窍比干心”的诗句。

彭三贵想，这么好的藕，不能只困在这小塘里。他决心扩大种植面积，移种之路却困难重重。第一次尝试全塘覆没，第二次努力也半途而废，但他没放弃。

上世纪90年代末，彭三贵带着精心挑选的藕样四处求教。中国农科院、武汉市农科院、潜江市农业农村局……他遍访专家，几十本笔记本记满了技术要点。他泡在试验田里，每个环节都亲力亲为，手上裂口被泥水浸得生疼，仍咬牙坚持。

直到有一天，农技专家张教授在田埂上兴奋地大喊：“活了！这藕活了！”那一刻，彭三贵蹲在田埂上，泪水滴进泥土。“觉得所有的苦都值了。”回忆至此，他眼眶依旧泛红。

如今，10亩老藕塘已扩展到623亩，还被政府挂牌设立“黄湾藕原生境保护点”。产业兴了，日子好了，彭三贵的生活重心还是藕塘。“儿子总想接我去城里养老，但我真心舍不得这塘藕。”