杨宏国

春暖花开，厨房里又弥漫出淡淡的社饭草青香。

在恩施，家家户户蒸社饭。聚会吃社饭，邻里、亲戚间赠社饭，这是迎接春天的隆重仪式。

岳母做社饭有讲究。每一样用料，都把关筛选，择选肥大嫩绿的蒿枝叶片、修长莹绿的野葱苗株、粒粒饱满的糯米、腊肉坐墩上的瘦肉，洗净熏腊的肚条。把糯米泡上8小时左右，手指稍稍用劲一捏，米粒碎裂，米就泡好了，用筲箕滤干，倒入盆中，放入切碎的作料拌匀，一勺一勺轻轻放入木甑，大火蒸40分钟左右，让人流口水的社饭就新鲜出炉了。

我父母从村庄进城后，每年岳母都要给他们送去一份社饭。村庄漆园里几乎没有做社饭的习俗。每年蒿枝从土里钻出来，全家老少齐出动，去采摘一大撮箕，洗净焯水后，直接混合玉米面或蒸或煮，我们叫作蒿枝饭。面少蒿多，蒿枝的淡香中夹杂着苦味，有些难以下咽。村庄饔飧不继的岁月，饥荒是生活中恶狠狠的拦路虎，田地里长出什么就吃什么，填肚子是天大的事，对吃穿是讲究不起的。后与景阳河、红土、新塘等地朋友闲聊，都对蒿枝饭有挥之不去的记忆。

父母第一次吃社饭，眼里流出诧异的光。与我尝第一口的惊奇是一样的。糯米是村庄的稀罕物，只有过年时做糍粑、蒸年肉、做醪糟时，才会使用这种高档食材。瘦肉、腊肚、豆干等食材，也只有来贵客了，才和鸡蛋、时令菜蔬搭配，或炒成菜、或做火锅待客。菜饭一体、菜比饭多，本味叠加、混香合成，这是父母进城后见到的饮食世面。

转眼父母已去世两年。在另外一个平行世界，他们是不是仍然只会做蒿枝饭，舍不得做一碗社饭？

周末回家，岳母专门为我做了一甑社饭。看我狼吞虎咽的模样，她说：“慢点吃，我在冰箱里还留了一碗，马上就清明了，到时上坟时让你父母尝个鲜。”还是岳母理解他们，节俭融入骨髓，成为生命的一部分，他们会把这个习惯带到另一个世界。

社，指土地、农耕，或土地神。《说文》曰：“社，地主也。”过社就是祈求土地赐福，保佑五谷丰登。社饭原是祭祀土地神的祭品，后来慢慢演变成民族地区的特色饮食。

在武陵山区及西南少数民族聚集区，过社是一个仪式感十足的农事节日。每年分春社、秋社两次祭祀土地神，春祈秋报，春社祈求风调雨顺，秋社报告丰收状况、酬谢神恩。立春后第五个戊日为春社日，立秋后第五个戊日为秋社日。后来渐渐重视春社日。

现在，通过冷冻蒿枝和野葱，一年四季都能吃到社饭。社饭已成为恩施的特色饮食，与肉末合渣、土豆腊肉、摘叶根、凉拌莼菜等一样，成为具有地理标识的特色菜馔。为了让这一特色饮食迸发新的生命力，咸丰等地正将这一习俗申报非物质文化遗产。