湖北日报农村版全媒记者 徐思弘 通讯员 岳黎 张国荣

夏日午后，宜昌市夷陵区小溪塔街道营盘社区活动室内传出阵阵歌声，晓曦艺术团团长、年过七旬的邓衍香正带领着一群平均年龄60多岁的队员排练。

1951年出生的邓衍香14岁进入文工团，成家后告别舞台。退休后，她重拾梦想，于2001年组建晓曦艺术团。艺术团最初只有12人，公益演出不收一分钱，唯一的收入是过年舞龙灯时街坊硬塞的几个红包，全数用于购置演出服。

功夫不负有心人，邓衍香编排的《下下捶在石板上》获得夷陵电视大赛二等奖，从此团队士气大振。“她排节目特别认真，一个动作、一个音调都要抠好多遍。”队员郭艳坦言，在队里自己得到了很大提升。63岁的曾广龙脑梗之后经常头晕胸闷，加入艺术团后开始跟着大家一起唱歌——旋律响起，心情舒畅了，恼人的症状也渐渐消失。凭借过硬的实力和感染力，团队规模已壮大至69人。

三斗坪的黄牛岩村、乐天溪的路溪坪村、樟村坪的黄马河村……多年来，艺术团的足迹已遍布夷陵各地。“文艺不能只图热闹，更要唱出时代新声。”邓衍香将京剧元素融入舞蹈，创作节目《我是中国人》。区级选拔赛上，队员们跟着音乐将中国人的自豪感融入每一个动作，《我是中国人》不仅夺得区级桂冠，更被邀请参加多场巡演。

二十五载坚守，晓曦艺术团两次捧回“省级最佳团队”称号，原创舞蹈《夕阳照嫩芽》斩获省级二等奖；市级比赛中，《献哈达》《庆丰收》《这是一个好地方》等作品也屡获佳绩。“她每年都会主动找到我们指导创作。户外演出夏热冬冷，但他们从来没打过退堂鼓。”夷陵区文化馆馆长薛峰对邓衍香的坚持赞叹有加。

从少女时代唱响“解放军”，到古稀之年舞动“夕阳红”，邓衍香始终坚守着基层文艺工作者的初心：“我会将这份正能量和快乐传递给更多的人，直到走不动那天。”